Onderzoek in opdracht van de internationale ontwikkelingsorganisatie Oxfam International,
toont aan dat de opschorting van Westerse hulp en de Israëlische weigering om geld
over te maken aan de Palestijnse Autoriteit (PA), heeft geleid tot ernstige humanitaire
gevolgen voor de Palestijnen.
Het onderzoek van het Palestinian Centre for Public Opinion (PCPO) toont aan dat meer dan
vier van de vijf gezinnen, van de 677 die werden geïnterviewd, een daling van hun
inkomsten hebben moeten opvangen als gevolg van de één jaar oude boycot van
de Palestijnse Autoriteit. De helft van alle gezinnen meldden een teruggang in inkomsten
van meer dan vijftig procent.
Het PCPO interviewde ook 67 topmanagers van scholen, ziekenhuizen en waterleveranciers uit
de hele Westoever en de Gaza-strook. Negen van de tien managers zeiden dat de
dienstverlening negatief werd beïnvloed door deze boycot. De helft van de managers
van basisvoorzieningen meldden dat zij, vanwege gebrek aan fondsen, de levering van hun
belangrijkste diensten met 50 procent of meer hebben moeten terugbrengen.
Palestijnen moesten al alles op alles zetten om de eindjes aan elkaar te knopen toen de
Westerse donoren, waaronder de VS, de EU en Canada, de directe hulp aan de Palestijnse
regering in april 2006 opschortten. Het Westen reageerde daarmee op de overwinning van
Hamas in de eerste democratische Palestijnse parlementsverkiezingen. Israël zette
kort daarop de betaling van inkomsten uit belastingen en in- en uitvoertarieven stop, die
het land de PA schuldig is.
Donoren uit het Westen gaven aan dat het hun doel was om het beleid van de door Hamas
geleide regering te veranderen, niet om het Palestijnse volk te straffen. Maar het
onderzoek van Oxfam toont aan dat de financiële boycot vernietigende effecten heeft
op burgers.
De internationale hulp dient onpartijdig gegeven te worden, op basis van behoeften, en
niet als een politiek instrument om het beleid van een overheid te wijzigen, zegt
directeur Sylvia Borren van Oxfam Novib, het Nederlandse lid van Oxfam International.
Oxfam is tegen geweld tegen burgers en steunt Israëls recht op bestaan naast een
levensvatbare en onafhankelijke Palestijnse staat. Maar de opschorting van hulp, en de
inhouding van belastingsinkomsten in strijd met internationale afspraken, is niet een
ethische of effectieve manier om deze uitkomst te bewerkstelligen. En het heeft ook niet
gewerkt. Integendeel, ouders worden met schulden opgezadeld, kinderen worden van school
gehaald en complete gezinnen zijn verstoken van toegang tot medicijnen en
gezondheidszorg, aldus Borren.
De inspanningen van de Europese Unie om Palestijnse burgers te blijven helpen via directe
betalingen aan vele overheidsmedewerkers en bijstandsontvangers, hebben gefaald om de
stijgende armoede te voorkomen. Die is volgens de VN in 2006 met 30 procent toegenomen.
De Europese buitenlandse ministers moeten de kans niet voorbij laten gaan om tijdens de
komende bijeenkomst in Brussel het vertrouwen van Palestijnen in de Europese Unie te
herstellen, zegt Sylvia Borren. Ondanks de goede ontvangst van de Regering van Nationale
Eenheid door de Europese Unie, heeft zij nagelaten de hulpbetalingen te hervatten.
Terwijl de Palestijnse instanties instorten en de onveiligheid groeit, is een hervatting
van de internationale hulp aan de Palestijnse Autoriteit een noodzakelijke stap om nog
meer lijden te voorkomen en een rechtvaardige en duurzame oplossing op basis van het
internationale recht veilig te stellen, stelt Borren.
Bron: Oxfam novib