Een F-16 detachement van Vliegbasis Volkel wordt vanaf 1 april op het
vliegveld van Kaboel in Afghanistan gestationeerd. Van daaruit gaan de
jachtbommenwerpers luchtsteun verlenen aan grondtroepen van de
International Security Assistance Force (ISAF). De eenheid telt
ongeveer honderd militairen en vier toestellen en staat onder leiding
van luitenant-kolonel-vlieger Bertil van Geel, commandant van het 312
Squadron op Vliegbasis Volkel.
Het detachement vertrekt de komende weken gefaseerd naar Afghanistan en
bestaat naast vliegers uit technisch, ondersteunend en
bewakingspersoneel. De uitzendtermijn bedraagt drie maanden, waarna de
Volkelse militairen worden afgelost. In principe stelt het kabinet de
F-16s voor de periode van à©à©n jaar ter beschikking aan ISAF. Op het
vliegveld van Kaboel bevindt zich op dit moment nog een detachement van
de Koninklijke Luchtmacht met Apache-helikopters. Deze eenheid,
afkomstig van Vliegbasis Gilze-Rijen, opereert sinds april 2004 in
Afghanistan en wordt na 31 maart a.s. teruggetrokken.
De hoofdtaak van de F-16s is het verlenen van directe steun aan
grondeenheden van ISAF. Daartoe zullen er steeds twee toestellen gereed
staan om binnen korte tijd te kunnen worden ingezet. Het is ook
mogelijk dat de gevechtsvliegtuigen steun verlenen aan Afghaanse
regeringstroepen. Daarnaast kunnen ze luchtverkenningen uitvoeren.
In het kader van de verplaatsing naar Afghanistan worden er de komende
weken op onregelmatige tijdstippen vluchten uitgevoerd van Volkel naar
Kaboel met Antonov transportvliegtuigen. Incidenteel kan het daarbij
voorkomen dat starts en landingen plaatsvinden tijdens de avonduren of
in het weekend.
Bron: Ministerie van Defensie