Staatssecretaris Medy van der Laan (cultuur) heeft opdracht gegeven tot teruggave van een getatoeëerd en gemummificeerd hoofd van een Maori. Een dergelijk object hoort naar het oordeel van Van der Laan niet in openbare museale collecties thuis.
Het is voor het eerst dat menselijke resten die zich in een Nederlands museum bevinden, terug gaan naar het vaderland. Het hoofd zal terecht komen in het Te Papa Museum in Wellington. Eerder werden ook uit Engeland 9 Maori-hoofden teruggebracht naar dit museum.
Het hoofd bevond zich sinds het midden van de 19de eeuw in Nederland. Eerst in het
Koninklijk Kabinet der Zeldzaamheden van koning Willem 1. Later kwam het in bezit van het Rijksmuseum voor Volkenkunde in Leiden.
Van der Laan noemt de repatriëring .belangrijk. voor het collectieve geheugen van de
Maori.s à©n dat van Nederland. .Wellicht is dat ook de bijzondere kracht van het
verzoek van de Maori.s om de menselijke resten uit de Europese musea repatriëren.
Het geeft hen de kans om hun identiteit .terug te halen., de waarde van hun cultuur
opnieuw te bevestigen. Het geeft ons de kans à©à©n van de vele hoofdstukken
van onze koloniale geschiedenis en die van onze musea zichtbaar te maken..
bron:OCW