De eerste vrije verkiezingen in Irak sinds het tijdperk van Saddam
Hussein zijn zondag (30 januari) in de 'Nederlandse' provincie Al
Muthanna rustig verlopen. De opkomst wordt geschat op 80%. Incidenten
deden zich in het Nederlandse gebied niet voor. Dit in tegenstelling
tot andere regio's in het land. De Nederlandse commandant in Muthanna,
luitenant-kolonel Frits van Dooren, noemde het verloop van de
verkiezingen "absoluut top".
Voor het centrum van As Samawah was een algeheel rijverbod afgekondigd.
De stemmers werden met pendelbusjes vanuit de buitenwijken naar de rand
van het centrum gebracht. Van daaruit gingen zij te voet naar de
stemlokalen. Alle 5600 veiligheidsfunctionarissen in Al Muthanna
(leger, politie en andere diensten) waren zondag op de been. De
Nederlandse militairen patrouilleerden wel in het gebied maar bleven
volgens afspraak op afstand van de stembureaus. In de buitengebieden
bemanden ze controleposten waar auto's op wapens en explosieven werden
doorzocht.
Bron: Ministerie van Defensie